10 mitos y medias verdades sobre cómo curar un resfriado

Existen muchas creencias acerca del resfrío común. Acá te explicamos cuál es la verdad de los resfríos y te aclaramos los diez mitos más populares que se trasmiten sobre esta patología.
Se acerca el invierno y con este, el auge de las enfermedades respiratorias como el resfrío. En este contexto, la doctora Patricia Vargas, académica Escuela de Medicina de la Universidad Diego Portales (UDP), derrumba algunos de los mitos o creencias erróneas que se han popularizado en el tiempo sobre cómo curar un resfriado.
Mitos y medias verdades sobre cómo curar un resfriado
Existen muchas creencias acerca del resfrío común. Acá te explicamos cuál es la verdad de los resfríos y te aclaramos los diez mitos más populares que se trasmiten sobre cómo curar y prevenir un resfriado:
El resfriado y la gripe son lo mismo
Si bien algunas personas se pueden confundir, el resfrío y la gripe no son lo mismo. “Estos términos se usan como sinónimos, pero no son lo mismo. Ambas son enfermedades virales, pero los síntomas son distintos“, señala la doctora Vargas.
El resfriado se caracteriza por mucosidad, dolor de garganta y fiebre leve. Generalmente, no tiene complicaciones graves ni posee tratamiento específico ni vacuna para prevenirlo.
La gripe, en cambio, presenta fiebre alta, dolor muscular y gran decaimiento, además de una duración potencialmente más prolongada. Existen antivirales específicos para su manejo y vacunas para su prevención.
Según la Clínica Las Condes, la gripe (influenza) es una infección que afecta las vías respiratoria los pulmones u otros órganos pudiendo tener una evolución muy grave, con mortalidad asociada.
Tomar vitamina C todos los días evita los resfriados
La vitamina C es un nutriente que mejora el sistema de defensa, pero no evita los resfriados.
“Es preferible obtener esta vitamina de alimentos naturales, como cítricos (naranjas, limones) o de otras frutas, como el kiwi, en lugar de depender de suplementos”, recomienda la doctora.
Tomar antibióticos termina rápidamente con un resfriado
Hay personas que se automedican con antibióticos al estar resfriados, sin embargo los antibióticos no tienen ninguna aplicación en este tipo de infección.
“Los antibióticos están diseñados para tratar enfermedades bacterianas y no son efectivos contra los virus, que son la causa de los resfriados. Por lo tanto, no se deben utilizar antibióticos para tratar un resfriado“, explica Vargas.
Miel con limón para calmar la tos y prevenir los síntomas
La miel es un producto natural con muchos beneficios y puede proporcionar alivio sintomático para la tos y el malestar de garganta, especialmente cuando se combina con limón.
Sin embargo, la doctora explica que su efecto es solo sintomático y no cura la causa subyacente de la enfermedad.
Propóleo para prevenir y tratar enfermedades del invierno
“No, no sirve para prevenir y tratar las enfermedades del invierno. Puede aliviar algunos síntomas, principalmente las molestias de garganta”, comenta la académica UDP.
Remedios a base de hierbas para descongestionar
Algunos productos naturales, como el eucalipto, pueden tener un efecto descongestionante, sin embargo también puede producir algunos efectos adversos.
“Es necesario ser cauteloso con la forma en que se utiliza, ya que en algunos casos puede generar mayor molestia o irritar más las vías respiratorias cuando están muy congestionadas”, asegura la doctora.
Utilizar cremas mentoladas o ungüentos tópicos para respirar mejor
Es usual utilizar ungüentos tópicos como Mentholatum o Vicks VapoRub para combatir la congestión nasal. Según la doctora, estas cremas pueden ayudar a respirar mejor, sin embargo no descongestionan.
“Al ser productos con un olor intenso, pueden irritar las vías respiratorias, especialmente si se aplican directamente, como en las fosas nasales”, asegura.
Hacer gárgaras de agua tibia con sal para el dolor de garganta
Según la académica, hacer gárgaras de agua tibia y sal puede ayudar como medida sintomática. “La sal tiene efectos para disminuir el dolor y reducir las secreciones mucosas“, explica.
El frío y el pelo mojado hace que uno se resfríe
Si bien no hay estudios que hayan demostrado esto, se sabe que la exposición al frío y salir con el pelo mojado podría aumentar el riesgo de infecciones respiratorias, probablemente por alteración del sistema inmune y vasoconstricción a nivel de las vías respiratorias.
No obstante, hay otros factores de mayor relevancia para adquirir una infección respiratoria viral, como son la edad, la estación del año, la presencia de otras enfermedades y el contacto con otras personas enfermas o con niños.
Comer ajo y cebolla para eliminar el resfriado
Estos productos naturales se utilizan en la medicina popular (natural) debido a sus experiencias positivas, ya que tienen efectos antiinflamatorios y antisépticos. Sin embargo, no hay pruebas específicas en la medicina tradicional y no se puede recomendar su uso con este fin.