El uso de ChatGPT no está revirtiendo siglos de cambio climático y no ha bajado el nivel del mar

“Aparentemente ChatGPT está usando tanta agua que el nivel del océano ha bajado durante los últimos dos años, deshaciendo siglos de cambio climático. Sigan usando la IA”, señala una publicación en X con más de 659 mil visualizaciones.

Un artículo de la Universidad Complutense de Madrid afirma, sobre el consumo hídrico de las IA, que “por falta de estudios específicos, resulta difícil establecer comparaciones con la huella hídrica de otros sectores, pero sí hay algunos precedentes en la literatura académica que invitan a pensar en un consumo importante de agua”.

Empresas como OpenAI, quien está detrás de ChatGPT, y otras compañías controladoras de las herramientas de inteligencia artificial, han sido fuertemente criticadas por su gran uso de agua.

Se estima que para entrenar un modelo de lenguaje, como ChatGPT, Gemini o Grok, se utilizan millones de litros de agua para refrigerar los servidores. Además, cada consulta a estas herramientas tienen un alto costo hídrico y energético asociado.

Según el medio VICE, OpenAI procesa alrededor de 2,5 billones de preguntas al día. Y se estima que ChatGPT consume medio litro de agua por cada 10-50 respuestas de longitud media, según señala un estudio publicado por la Asociación de Maquinaria Informática.

Sin embargo, incluso si se considera el gasto hídrico de todos los modelos de IA, no serían capaces de bajar el nivel del mar o de revertir el cambio climático, como señala el usuario de X.

“Eso es imposible, el volumen de agua que consumen los data centers es insignificante comparado al tamaño de los océanos”, señaló a Mala Espina Felipe Bravo, director de la Iniciativa de Datos en Inteligencia Artificial (ID&IA) de la Universidad de Chile e Investigador Principal del Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA).

¿Cuánta agua usan los modelos de inteligencia artificial como ChatGPT? ¿Y para qué?

Los data centers utilizan agua principalmente para enfriar sus servidores, evitando que se sobre calienten y se dañen. Pero el agua también es vital en la producción de semiconductores, y según un reporte de S&P Global, esta industria anualmente consume tanta agua como todo Hong Kong, que cuenta con 7,5 millones de habitantes.

“Cuánta agua usa la IA en total es difícil de cuantificar, porque hay demasiadas IA dando vueltas (…). Pero sabemos que el consumo crece porque crece el uso y el uso de IA es masivo y sigue aumentando rápidamente”, explica Bravo.

El CEO de OpenAI, Sam Altman, señaló en junio de 2025 a través de su blog que cada pregunta a ChatGPT consume sólo un quinceavo de una cucharita de agua, lo que representa alrededor de 0,000085 galones de agua por pregunta.

“Las personas a menudo se preguntan cuánta energía usa una pregunta a ChatGPT. La pregunta promedio usa alrededor de 0,34 watt-hora, alrededor de lo que un horno usaría en un segundo, o lo que consumiría una ampolleta en un par de minutos“, explicó Altman.

Las cifras compartidas por Sam Altman ha sido criticadas por algunos académicos, ya que si bien ChatGPT parece tener un bajo consumo hídrico y eléctrico, si se toma en consideración la cantidad de consultas globales, una cifra que supera los billones diarios, el impacto se vuelve mucho más alto.

Felipe Bravo agrega que “la verdad la cantidad de consultas, si uno las suma, que la gente usa globalmente sí son hartas. El volumen de energía, consumo de agua, sí es importante”.

Falso: el consumo hídrico de los modelos de inteligencia artificial no ha reducido el nivel del mar

Si bien la inteligencia artificial tiene un costo hídrico muy alto, expertos señalan que es imposible que la industria sea capaz de reducir el nivel del océano ni de revertir el cambio climático.

Se proyecta que hacia 2027 la demanda global de IA consuma entre 4,2 y 6,6 kilómetros cúbicos de agua. En comparación, los océanos en la Tierra contienen 1.335 millones de kilómetros cúbicos de agua.

Además, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos, el cambio climático no puede detenerse ni revertirse de un día a otro. Incluso si las emisiones de gases de efecto invernadero se detuvieran hoy, la temperatura seguiría aumentando antes de comenzar a bajar.

Tras ser consultado sobre una posible relación entre el uso masivo de inteligencia artificial, el gasto hídrico y el cambio climático, Felipe Bravo explicó: “Sí, pero indirecta. La IA consume energía y agua, y eso puede impactos ambientales si no se gestiona bien”.

“Pero también se usa para reducir emisiones, optimizar redes eléctricas, ahorrar agua y puede apoyar en investigaciones de cambio climático. Entonces es como un arma de doble filo“, concluyó.

Por lo tanto, calificamos como falso lo compartido a través de redes sociales, ya que expertos confirmaron que lo señalado en la publicación es imposible. La inteligencia artificial sí tiene un alto costo hídrico y energético asociado, pero no es capaz de reducir el nivel del mar.

Además, para que el cambio climático pudiese ser revertido, se debería dejar de emitir gases de efecto invernadero y esperar varias décadas para que el clima en la tierra pudiese normalizarse. El uso masivo de inteligencia artificial no tiene ninguna relación y no es capaz de terminar con el cambio climático.

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