Este estudio no demuestra que el protector solar cause cáncer de piel
Engañoso
Síntesis
¿Qué pasó? En redes sociales circulan publicaciones que aseguran que un estudio demuestra que utilizar protector solar aumenta el riesgo de desarrollar distintos tipos de cáncer de piel.
¿Cómo lo calificamos? Consideramos que se trata de publicaciones engañosas.
¿Cómo lo sabemos? El estudio citado detectó una asociación entre el uso frecuente de protector solar y una mayor incidencia de algunos tipos de cáncer de piel, pero no concluye que exista una relación causal. Sus propios autores califican el resultado como “paradójico”, plantean otras posibles explicaciones y recomiendan seguir utilizando protección solar.
Circulan en redes sociales algunas publicaciones que aseguran que un estudio con más de 470.000 participantes demuestra que utilizar protector solar aumenta el riesgo de desarrollar distintos tipos de cáncer de piel.Publicidad
Pero es engañoso. El estudio no concluye que el protector solar cause cáncer. Si bien el trabajo detectó una asociación entre su uso frecuente y un mayor riesgo de padecer algunos tipos de cáncer de piel, sus propios autores califican este resultado como “paradójico”, plantean otras posibles explicaciones y recomiendan seguir utilizando protección solar.
Qué se está diciendo. En este contexto, el epidemiólogo Nicolas Hulscher aseguró a finales de junio en el canal estadounidense One America News Network y en su cuenta de X que “parece que nos han mentido a todos”, afirmando que “el estudio más grande jamás realizado” sobre este tema “reveló que quieres usan protectores solares enfrentan riesgos significativamente mayores de padecer cada tipo de cáncer de piel”.
- Según Hulscher, “cuando usas protector solar constantemente, bloqueas la capacidad de tu cuerpo de sintetizar la vitamina D, esencial para la defensa contra el cáncer”.
Qué sabemos. El estudio citado por estos posts se publicó en noviembre de 2023 en la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention y analizó datos de más de 470.000 personas.
- Los investigadores observaron una asociación entre el uso frecuente de protección solar y una mayor incidencia de distintos tipos de cáncer de piel.
Pero una asociación estadística no demuestra que un factor provoque el otro. Los propios investigadores describen el resultado como “hallazgo paradójico” y señalan que asociaciones similares ya habían aparecido en estudios anteriores.
Una posible explicación. Quienes usan más protector también puede que se expongan más al sol.
- Es decir, los autores plantean que quienes pasan más tiempo al sol utilizan también más protector precisamente porque están más expuestos a la radiación ultravioleta. Utilizar protector puede generar una falsa sensación de seguridad y hacer que algunas personas prolonguen su exposición al sol, lo que puede contribuir a explicar esta asociación.
- Que se registren más casos de cáncer entre estas personas no permite concluir que sea el protector solar el que los provoque. A esta relación se le conoce como la “paradoja del protector solar”.
Lo que omiten las publicaciones virales. Los investigadores recalcan en el propio estudio la “importancia del uso frecuente y adecuado del protector solar” y de reducir la exposición a la radiación ultravioleta, especialmente en las personas de piel clara. Es decir, recomiendan seguir utilizando protección solar.
Opinión experta. La dermatóloga Helena Toda Brito explicó al diario portugués Público que no existe evidencia que demuestre que utilizar protector solar aumente la incidencia de cáncer de piel.
- Al contrario, la especialista recuerda que existe consenso científico sobre el carácter cancerígeno de la radiación ultravioleta.
El protector tampoco impide sintetizar la vitamina D. Pese a que algunas publicaciones sostienen que el uso del protector solar bloquea la producción de vitamina D, Toda Brito explicó a Público que, en condiciones normales de uso, la mayoría de estudios no muestran un impacto significativo del protector sobre los niveles de vitamina D en sangre.
- La experta añade que, si existe un déficit de esta vitamina, una opción más segura es corregirlo mediante la alimentación o la suplementación en lugar de aumentar la exposición solar.
No es la primera vez. En agosto de 2023, en Newtral.es ya verificamos un contenido similar que aseguraba que la crema solar causa cáncer de piel “por déficit de vitamina D”. Entonces, como ahora, la evidencia científica no respaldaba esa afirmación.
Esta traducción y adaptación de una verificación de ‘Público’ se ha realizado en el marco de IberCHECK, un proyecto colaborativo que busca reforzar la lucha contra la desinformación en la península ibérica y ampliar el alcance de los contenidos verificados.
Traducción y adaptación realizada por Diego Navarro.
Fuentes
- Público — Verificación sobre el protector solar y el riesgo de cáncer
- Publicaciones de Nicolas Hulscher en X
- Estudio ‘Gene-environment analyses in a UK Biobank skin cancer cohort identifies important SNPs in DNA repair genes that may help prognosticate disease risk’, publicado en la ‘Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention’
- Snopes — Verificación sobre la “paradoja del protector solar”
- American Cancer Society — Radiación ultravioleta y cáncer
- Newtral.es — Verificación sobre crema solar, vitamina D y cáncer de piel
Este artículo es original de Newtral, medio español que forma parte de la red Latam Chequea, al igual que Mala Espina.
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