El 14 de agosto pasado, la OMS declaró el actual brote de viruela del mono (Mpox) como una emergencia de salud pública de importancia internacional. Tras el anuncio, comenzó una ola de desinformación vinculada a la enfermedad. En ese contexto, usuarios en Telegram viralizaron una supuesta portada de The Independent en la cual se informaría que Ucrania “podría convertirse en un foco de contagio de Mpox para toda Europa”.

Según la imagen, la portada viral correspondería a la edición del 16 de agosto. Es decir, un día después de que se detectara el primer caso de Mpox fuera de África, en Suecia. Supuestamente, The Independent habría declarado que “el sistema de salud ucraniano está saturado con personal militar herido y no está preparado para un nuevo desafío global”.

Pese a que la portada es del día 16, comenzó a circular en canales de Telegram desde el día 19. En los mensajes, los usuarios destacan que “la novedosa viruela símica podría extenderse por toda Europa”. Los mensajes acumulan miles de visualizaciones y han sido reenviados en varias ocasiones dentro de la misma plataforma.

Sin embargo, la imagen es un montaje.

The Independent no informó que Ucrania sería foco de contagio de Mpox

La búsqueda inversa de la imagen viral nos redirigió a tres sitios especializados en la publicación de portadas de medios de todo el mundo. Sin embargo, la portada alojada en estos portales no coincide con la versión difundida en redes. Si bien coincide el titular principal, su desarrollo y la noticia en la franja superior, la imagen en estos sitios es de tres jóvenes revisando sus calificaciones.

Al revisar el perfil en X de The Independent, encontramos la misma portada, la cual fue publicada por el medio el 16 de agosto:

British tanks drive back Putin's forces inside Russia – today's front page from The Independent 📰

You can download a digital newspaper every morning with a subscription to Independent Premium

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— The Independent (@Independent) August 16, 2024

Comparamos la portada viral con la publicada por el medio en sus redes, lo cual permitió establecer las diferencias con mayor claridad. La imagen viral reemplaza la fotografía central de las jóvenes por la de un médico caminando por un pasillo. Aunque se intenta emular el rectángulo negro con el titular relacionado, en el caso de la portada falsa es una franja negra, lo cual no coincide con la tapa real:

Comparación entre la falsa portada viral (izquierda) con la portada publicada por el medio en sus canales oficiales (derecha).

Adicionalmente, realizamos una búsqueda de la información presente en la portada falsa, pero no existe registro de que algún medio o autoridad lo haya reportado.

Cabe señalar que esta es la segunda vez en agosto que circulan falsas portadas del medio inglés con mensajes en contra de Ucrania. Anteriormente, desmentimos que el PM inglés habría apuntado a las relaciones con Ucrania como causa de las protestas de inicios de agosto.

Por lo tanto, calificamos como falso que The Independent publicó esta portada para informar que Ucrania se podría convertir en un foco de contagio de Mpox en Europa. En realidad, la tapa viral es una edición de la edición publicada por el medio. Además, no existen reportes de esta posibilidad.

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