El Papa no aseguró que “es mejor ser ateo que ir a la iglesia y odiar a todo el mundo”

El fallecimiento del Papa Francisco, ocurrido este lunes 21 de abril, provocó una serie de publicaciones en redes sociales en su honor. Durante la semana, usuarios han compartido videos, imágenes y frases célebres del Pontífice, destacando su liderazgo. Entre estos contenidos, se viralizó que el Papa Francisco declaró que “es mejor ser ateo que ir a la iglesia y odiar a todo el mundo”.

La frase es presentada en una gráfica que muestra al Papa hablando frente a una multitud. La imagen es compartida con descripciones como “avísale a tus tías que el Papa Francisco dejó su legado”, “mi respeto y profunda admiración por el legado del Papa Francisco” y “dejó la vara muy alta, querido Jorge”.

Solo en X, la imagen acumula más de tres millones de visualizaciones. La gráfica también se ha compartido en varias ocasiones en las redes de Meta: Facebook, Instagram y Threads. No obstante, se trata de una atribución engañosa, como explicamos en este artículo.

El Papa Francisco no aseguró que “es mejor ser ateo que ir a la iglesia y odiar a todo el mundo”

Para determinar el origen de la gráfica, utilizamos la herramienta Acerca de esta imagen de Google. Esto nos condujo a una publicación hecha en X por El Universo en enero de 2019. En la parte inferior de la gráfica se encuentran las redes sociales y web del medio, parte que fue recortada de la imagen que se viralizó en 2025. Si bien el artículo del medio aparece bloqueado y disponible solo para suscriptores, indican que la frase habría sido dicha por el Papa durante la primera audiencia del año.

Según estos registros, el Papa comentó la enseñanza del “Padre nuestro” por parte de Jesús y las recomendaciones que dio a quienes le oían. Es en este contexto que el Pontífice habla de “los hipócritas” y dice lo siguiente:

“Hay personas que pueden tejer oraciones ateas, sin Dios y lo hacen para ser admirados por los hombres. Y cuántas veces vemos el escándalo de aquellas personas que van a la iglesia y se quedan allí todo el día o van todos los días y luego viven odiando a los demás o hablando mal de la gente. ¡Esto es un escándalo! Mejor no ir a la Iglesia: vive así, como si fueras ateo. Pero si tú vas a la iglesia, vive como hijo de Dios, como hermano y da un verdadero testimonio, no un contratestimonio”.

Al revisar la transmisión de esta audiencia, disponible en el canal de YouTube del Vaticano, se confirmó que el Pontífice tampoco dijo la frase viral en vivo, sino que leyó el discurso disponible en la web.

Puedes revisar, a partir del minuto 21 con 36 segundos, la enunciación del párrafo transcrito anteriormente:

Cabe señalar que, en 2019, varios medios de comunicación titularon sus artículos con la cita atribuida al Papa. Sin embargo, en ninguno de los cuerpos de estas notas se realiza la atribución directa al Pontífice. En cambio, se parafrasea o incluyen algunos fragmentos del párrafo transcrito anteriormente.

Por lo tanto, calificamos como engañoso que el Papa Francisco declaró que “es mejor ser ateo que ir a la iglesia y odiar a todo el mundo”. En realidad, el Pontífice no mencionó la frase literalmente, sino que se ha replicado una interpretación de sus palabras.

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