El Ministerio de Salud (Minsal) informó que el Instituto de Salud Pública confirmó, mediante examen PCR, el primer caso de viruela del mono en Chile.

Este primer caso estaría vinculado a un adulto joven de la Región Metropolitana. La persona habría tenido antecedentes de un viaje a Europa, donde la enfermedad está propagándose.

El paciente habría presentado exantema súbito (manchas en la piel), costras en la piel, lesiones vesiculadas, junto con adenopatías y decaimiento. Afortunadamente, la persona se encontraría en buen estado y sin complicaciones.

La autoridad Sanitaria Regional ya comenzó el protocolo de vigilancia señalado por el Minsal.

¿Qué es la viruela del mono?

La viruela del mono es una zoonosis viral que e transmite desde animales a humanos. En África se ha identificado que monos, ratas gigantes de Gambia y ardillas infectadas han transmitido el virus a los humanos y junto con ello se piensa que los roedores son los principales transmisores.

La OMS señala que no se ha demostrado que la propagación de este virus se pueda sostener solo con transmisión humana. Esto explica que los brotes de este virus en la población se den cada cierta cantidad de años y de forma esporádica.

La enfermedad es similar a la viruela clásica, pero sus síntomas tienden a ser menos graves. Junto con ello, la presencia de linfadenopatía (inflamación de los ganglios linfáticos) antes de la aparición de la exantema (erupciones de la piel típicas de las viruelas) ayuda a diferenciarlo.

La OMS ha indicado que los síntomas se separan  en dos ciclos. La primera etapa (de 0 a 5 días) es el periodo de incubación del virus y presenta

• fiebre
• cefalea intensa
• linfadenopatía (inflamación de los ganglios linfáticos)
• dolor lumbar
• mialgias (dolores musculares)
• astenia intensa (falta de energía)

El segundo período (1 a 3 días después de la fiebre) se caracteriza por la aparición de la exantema, que afecta principalmente rostro, pies y manos. La eliminación de las costras provocadas por las inflamaciones desaparecen en máximo 3 semanas.

Su tasa de mortalidad varía, pero ha alcanzado hasta 10% en algunas zonas de África. Provoca la muerte principalmente en niños pequeños y grupos más jóvenes.

La viruela del mono por el mundo

La última gran epidemia de la viruela símica fuera de África fue en 2003, en una ocasión que llegó a Estados Unidos.