Es falso que las energías renovables son “carísimas” y “no tienen impacto positivo en el clima”, a diferencia de lo que indicó Johannes Kaiser

Este lunes, y a propósito de los resultados de la última encuesta de Pulso Ciudadano, el diputado del naciente Partido Nacional Libertario Johannes Kaiser conversó con Tele13 Radio. El parlamentario, que ha levantado una precandidatura presidencial, se posiciona como cuarta preferencia de cara a las presidenciales del próximo año. En Mesa Central, Johannes Kaiser explicó su postura frente al uso de energías renovables y aseguró que tienen un alto costo y que no generan efectos positivos en el clima. Sin embargo, esto no es correcto y en esta nota lo explicamos.

En la entrevista, el parlamentario indicó que “sacaría cascando las energías renovables no tradicionales, porque son carísimas y no tienen ningún impacto positivo en el clima, pero tienen un impacto muy negativo en la agricultura y el precio de la energía misma”.

El post original en X con la frase acumula más de un millón de visualizaciones y más de mil comentarios. Sin embargo, existen más de una decena de publicaciones en dicha red social cuestionando la veracidad de sus aseveraciones.

La situación de las energías renovables no convencionales en Chile

Antes de revisar los costos, es necesario explicar el panorama actual de las energías renovables no convencionales (ERNC) en Chile. La Agenda de Energía 2022-2026 del actual gobierno utiliza el término “energías renovables” en 17 ocasiones, realzando la importancia de su “masificación” para combatir el cambio climático.

En dicho documento se hace hincapié en la necesidad de “avanzar hacia una matriz de energías renovables y combustibles sostenibles”. Para ello, se proponen medidas como “facilitar la adopción de nuevas tecnologías”, incorporar “nuevas cuotas de energías renovables para incentivar un portafolio renovable” e instalar “sistemas de energías renovables a pequeña escala” para beneficiar a localidades apartadas.

De acuerdo con el último Reporte Mensual de Energías Renovables No Convencionales (ERNC), de la Comisión Nacional de Energía (CNE), a octubre de 2024 hay 274 proyectos de ERNC declarados en construcción. El inicio de operaciones de estos proyectos está previsto para octubre de 2026, en dos años.

Por otro lado, el Reporte Energético Mensual del Sistema Eléctrico Nacional, publicado por el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN), indica que, durante octubre, las ERNC produjeron un 41% de la generación bruta de energía eléctrica en el país.

Finalmente, tras su actualización en 2022, la Política Energética Nacional propone como meta que, al 2030, la generación eléctrica del país sea 80% energía renovable.

Es falso que las energías renovables son “carísimas”

Según la Organización de las Naciones Unidas, “las energías renovables son más baratas en la mayoría de los países”. Our World In Data, proyecto de Global Change Data Lab, señala que “en la mayoría de los lugares del mundo, la energía generada a partir de nuevas fuentes renovables es ahora más barata que la generada a partir de nuevos combustibles fósiles”. Esto se debería a las curvas de aprendizaje, ya que “con cada duplicación de la capacidad instalada acumulada, su precio disminuye en la misma fracción”.

Un ejemplo de ello, y que Our World In Data utiliza, es el descenso del precio de los paneles solares. Indican que el costo ha disminuido en un 99,6% desde 1976, como se observa a continuación:

Adicionalmente, Acciona declara que “las principales tecnologías renovables –como la eólica y la solar fotovoltaica- están reduciendo drásticamente sus costes, de forma que ya son plenamente competitivas con las convencionales en un número creciente de emplazamientos”.

Consultamos vía e-mail a Marcelo Mena, CEO de Global Methane Hub y ministro de Medio Ambiente entre 2014 y 2018, sobre las afirmaciones del diputado respecto al precio de las ERNC. Indicó que “básicamente es un error absoluto del señor Kaiser, pues no refleja los valores que se tienen en Chile desde hace una década”.

Explica que “la fuente de energía nueva es la energía solar y eólica, con ofertas bajo 20 dólares/mwh (megavatio por hora)” y costos nivelados de energía “bajo los 20 dólares también”. Precisa que estos costos nivelados son “la única forma de comparar fuentes de energía de costo variable casi cero con los proyectos de fuente de energía asociado a fósiles”. Por otro lado, señala que “a nivel global, el promedio [de los costos nivelados de las energías renovables] llega a 29 USD/mwh  versus el carbón que supera los 69. Casi el doble. Y el gas natural en torno a 45. En Chile, también el almacenamiento solar con baterías también está bajo los 50 dólares por mwh”.

Esto se observa en el siguiente gráfico, enviado por Mena a Mala Espina, y parte de un estudio de Lazard sobre los costos nivelados de energía. En la figura se observa el rango de precio que manejan algunas energías renovables y convencionales:

Con esos datos, Mena asegura que “no hay argumento para defender a las convencionales, las que son más caras por lejos, sin hacerse cargo tampoco de la contaminación que causan, una distorsión importante”.

El experto también señala que hay casos en los cuales el costo proyectado de las ERNC ha sido más alto. “Los proyectos hidroeléctricos recientes como Alto Maipo han tenido sobrecostos que han significado arriba de 200 dólares por mwh, e Hidroaysén tenía valores ideales cercano a 80 dólares, pero proyectando los sobrecostos, estamos hablando algo mucho más alto”. Pero también hay ejemplos en los cuales el costo es mucho más bajo, por ejemplo, “los proyectos como Paposo de Colbun pueden generar ERNC 24/7 a cerca de 50 dólares también”.

Mena concluye que el costo de las ERNC es “siempre más barato que el gas y carbón, energías obsoletas y caras que nunca han reducido su costo, contrario a las renovables”. Incluso asegura que “Chile pudo frenar su alza de energía por la fracción renovable presente”.

Las energías renovables tienen un impacto positivo en el clima

Las Naciones Unidas recalcan que “la generación de energías renovables produce muchas menos emisiones que la quema de combustibles fósiles”. Asimismo, indican que la transición desde los combustibles fósiles a las energías renovables es “fundamental para abordar la crisis producida por el cambio climático”. Esto se debe a que la energía representa cerca del 60% de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.

En esa misma línea, la Fundación Internacional y para Iberoamérica de Administración y Políticas Públicas (FIIAPP) explica que las energías renovables “no producen gases de efecto invernadero ni emisiones contaminantes, por lo que no afectan al cambio climático”. Esto también es incluido en la lista de ventajas de las energías renovables redactada por Acciona.

En abril de este año, National Geographic elaboró una lista con seis datos acerca de este tipo de energía. En el número cinco indican que “las [energías] renovables  contribuirán a proteger a la población de riesgos medioambientales y sociales como la contaminación atmosférica, asegura la Organización Mundial de la Salud (OMS). Según los cálculos de 2019 de la agencia sanitaria de las Naciones Unidas, cada año 3.2 millones de personas mueren prematuramente a causa de la contaminación del aire en espacios cerrados generada por el uso de combustibles y tecnologías contaminantes para cocinar”.

Las energías renovables también han sido utilizadas en el área de la agricultura. Por ejemplo, en marzo de este año se anunció que se instalaron paneles solares bifásicos traslúcidos:

Pese a que este tipo de energías no produce emisiones y ayuda a combatir el cambio climático, algunas de ellas tienen un efecto sobre el medio ambiente. Por ejemplo, las instalaciones necesarias para poder generar energía eólica o hidráulica pueden afectar la vida de la fauna cercana. En este artículo disponible en la web de la compañía española Otovo, puedes revisar en detalle los impactos de este tipo de energía.

Este tema también fue abordado por the Wilderness Society, quienes escribieron una entrada sobre los impactos ambientales de las energías renovables. Señalan que “si comparamos las energías renovables con la quema de carbón, veremos que, por la misma cantidad de electricidad generada, el carbón es responsable de al menos 20 veces más emisiones de carbono que la energía renovable por kilovatio hora”. 

Kaiser ya había hablado de este tema en sus redes sociales

En el perfil de X de Johannes Kaiser es posible encontrar una serie de publicaciones en las cuales menciona –y critica las energías renovables. Por ejemplo, en octubre de 2022 criticó que Alemania invirtiera en energías renovables luego de que los efectos de la guerra en Ucrania afectaran el mercado energético a nivel mundial. Sin embargo, en 2020 este tema ya había sido abordado por él en X y su canal de YouTube.

En Mala Espina le escribimos al equipo de prensa de Kaiser para conocer las fuentes que respaldan su afirmación en Mesa Central. Sin embargo, a la fecha no hemos obtenido respuesta.

Es en base a lo anterior que calificamos como falsas las afirmaciones de Johannes Kaiser sobre las energías renovables no convencionales. Las ERNC no son “carísimas” ni “no tienen impacto en el clima”. Voces expertas y organizaciones internacionales coinciden en que la tecnología involucrada va a la baja y son beneficiosas para combatir el cambio climático.

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