Acuerdo SQM-Codelco: cifras y alcances del megaproyecto del litio
Se espera que el proyecto genere una producción mensual de 300 mil toneladas de carbonato de litio equivalente hasta 2060.
La Fiscalía Nacional Económica (FNE) aprobó en primera fase de investigación y sujeta al cumplimiento de medidas de mitigación el acuerdo público-privado entre Codelco y SQM para la explotación del litio en el Salar de Atacama.
Tras de su creación, en mayo de 2024, la FNE identificó que “la operación podía reducir sustancialmente la competencia”, y que “podría incrementar los riesgos de coordinación y de acceso a información comercialmente sensible entre competidores”.
Entonces, las empresas presentaron una serie de medidas de mitigación para resolver las preocupaciones de la FNE. Por ejemplo, considera que los ejecutivos no pueden compartir información comercial sensible entre empresas.
La FNE anunció este jueves, después de nueve meses de análisis, que las propuestas se consideran “proporcionales, idóneas y efectivas”. De todas formas, la iniciativa también deberá pasar una consulta indígena y otros procesos regulatorios antes de entrar en actividad.
Qué considera el acuerdo de SQM y Codelco
Esta alianza permite que ambas empresas realicen actividades de extracción, producción y comercialización de los minerales del Salar de Atacama, principalmente hidróxido y carbonato de litio.
La propuesta considera dos fases: una entre 2025 y 2030, que controlará Soquimich, donde el privado dispondrá de la totalidad de la infraestructura y planta para el proyecto, incluido el centro de refinamiento de productos de litio más grande del mundo, ubicado en Antofagasta.
La segunda etapa será entre 2031 y 2060, y estará bajo la administración de Codelco.
Durante su primera fase “se proyecta una producción adicional de 300 mil toneladas de carbonato de litio equivalente“, menciona el sitio web del acuerdo.
En la segunda se pretende mantener una producción anual de entre 280 y 300 mil toneladas de carbonato de litio equivalente.
Las ganancias de cada empresa se calculará con respecto a sus acciones en la sociedad, que se reparten casi equitativamente.
Para tener la mayoría y el control de la sociedad, Codelco tiene el 50% de las acciones, más una. SQM tendrá el otro 50%, menos una, para mantener una repartición equitativa de las ganancias.
Codelco afirma que durante la segunda etapa el Estado recibirá 85% del margen operacional de la producción a través de pagos a Corfo, impuestos y las utilidades que obtenga en este tiempo. En la primera etapa (2025-2030) el aporte será de 70%.
La iniciativa también busca responder a los más altos estándares medioambientales, manteniendo el equilibrio hídrico sin usar agua continental, disminuyendo la extracción de salmueras a la mitad de lo autorizado y reduciendo su evaporación, y usando energías renovables.
Para esto también se mantendrá una comunicación constante con las comunidades indígenas locales, al menos hasta 2030.