Quién es “Jhon Pulpo”, el exlíder de Los Pulpos que fue liberado en Perú y mantiene en alerta a Chile
La liberación de Jhon Pulpo, excabecilla de la banda criminal Los Pulpos en Perú, generó alarma en Chile. Condenado por doble homicidio, el líder fue excarcelado tras 17 años de prisión. Su prontuario y vínculos con redes delictivas activas en Santiago mantienen en alerta a las autoridades nacionales.
El pasado 15 de julio, Jhon Smith Cruz Arce, alias “Jhon Pulpo”, fue liberado del penal de máxima seguridad de Challapalca, en Tacna, Perú. El exlíder de la banda criminal Los Pulpos cumplió 17 de los 25 años de condena que recibió en 2008. Fue sentenciado por el asesinato de su expareja, Marilyn Angulo, y de Benjamín Salinas, alias “Benja”, integrante de la misma organización.
Su excarcelación se concretó luego de que la Corte Superior de Justicia de Tacna, equivalente a una corte de apelaciones en Chile, aprobara un recurso de habeas corpus presentado por su defensa. El tribunal ordenó aplicar el beneficio de redención de pena por trabajo y estudio. Ello permitió reducir su condena bajo el régimen “2×1”.
Este sistema, vigente al momento de su sentencia en 2008, otorgaba un día de rebaja por cada dos días de trabajo o estudio en prisión. Aunque la legislación peruana se midificó años después y restringió este beneficio a un régimen “6×1” para reos de alta peligrosidad, el tribunal aplicó la norma más favorable, permitiendo que Jhon Pulpo sumara suficientes créditos para adelantar su excarcelación.
Tras la liberación, el gobierno abrió una investigación por posible corrupción, mientras el Instituto Nacional Penitenciario (INPE) enfrenta cuestionamientos por haber emitido informes que calificaron al reo como readaptado.
En paralelo, el medio peruano de periodismo de investigación Cuarto Poder, reveló que se aplicó el criterio de redención considerando talleres de cerámica en papel. No obstante, el INPE no tiene claridad de la existencia de estos.
Tras conocerse la noticia, en Chile las autoridades se mantienen en alerta ante la posibilidad de que Jhon Pulpo ingrese a territorio nacional.
Quién es “Jhon Pulpo”: nexos y crímenes en Los Pulpos
Jhon Smith Cruz Arce es uno de los cuatro hermanos fundadores de la organización criminal Los Pulpos. Este clan es originario del distrito trujillano El Porvenir, en el norte de Perú. Desde fines de los años 80, su familia se dedicó a delitos como extorsión, secuestros, sicariato, tráfico de terrenos (ocupación ilegal) y microtráfico, usando la violencia como método de control territorial.
Según investigaciones judiciales y policiales, los hermanos Cruz Arce -Jhon junto a Miller, Nilton y Eddy- consolidaron su territorio imponiendo “cupos” a transportistas, obligando a comerciantes a pagar por seguridad y marcando negocios con símbolos de la banda.
En 2005, “Jhon Pulpo” fue detenido y posteriormente sentenciado en 2008 a 25 años de prisión por el asesinato de su expareja y de un integrante de su banda. Ambos crímenes fueron calificados como homicidio agravado y ocurrieron en el marco de venganzas relacionadas con disputas internas de la banda.
Reportes de inteligencia citados por la prensa peruana, señalan que, aún recluido en penales de máxima seguridad (primero El Milagro y Piedras Gordas, luego Challapalca desde 2013), mantenía control sobre la banda. Incluso coordinaba acciones delictivas desde prisión
Pese a ello, su hijo Jhonsson Smit Cruz Torres, ha sido mencionado como actual líder de Los Pulpos. Este individuo, junto a uno de los hermanos de Jhon Arce, se encontrarían actualmente en Chile, según señalan reportes de la prensa peruana, la cual cita a fuentes de inteligencia.
La alerta en Chile
Ante la situación, el ministro de Seguridad Pública, Luis Cordero, afirmó que tanto Carabineros como la Policía de Investigaciones (PDI) se encuentran alertas ante un posible ingreso de Jhon Pulpo a Chile. Según declaró Cordero, el modus operandi de Los Pulpos ya es de su conocimiento. Además, están al tanto de las conexiones que Cruz Arce podría tener en Chile.
La liberación del exlíder de Los Pulpos también generó reacciones en el Congreso. El diputado Stephan Schubert (Partido Republicano) ofició al Servicio Nacional de Migraciones y al Ministerio de Seguridad para conocer qué medidas se están tomando para impedir su ingreso al país. La diputada Gloria Naveillán (Independiente) advirtió sobre el riesgo de pasos fronterizos clandestinos, e instó a reforzar la vigilancia en toda la línea limítrofe.
También el senador José Miguel Durana (UDI), presidente de la Comisión de Seguridad del Senado, manifestó su preocupación por la liberación del líder de Los Pulpos. Recordó que hace pocos meses la banda causó problemas en sectores del norte y poniente de Santiago. Actualmente en investigación del asesinato de un comerciante vinculado a esta organización.
Se estima que en territorio nacional, Los Pulpos se han expandido hacia Santiago desde el 2021. Si bien se concentran en el norte de Chile por su proximidad con la frontera, se ha registrado su presencia en comunas como Independencia, Recoleta y Estación Central. Durante este año, se registró la detención de uno de los integrantes de la banda en Arica, acusado de extorsionar a comerciantes del Valle de Azapa.