Cómo es el plan maestro para erradicar los toldos azules de Meiggs

La mañana del 29 de julio, alrededor de las 6:30 am, comenzó la primera de tres fases del plan del municipio de Santiago y la Delegación Presidencial de la Región Metropolitana para recuperar el barrio Meiggs.

Se retiraron entre 70 a 100 toldos azules y se identificaron al menos 70 bodegas ilegales con mercancía falsificada. El alcalde de Santiago, Mario Desbordes, señaló que se había identificado la presencia de crimen organizado en el barrio.

Durante el operativo se encontró un arma de balines dentro de uno de los toldos azules y se retiraron alrededor de 36 toneladas de escombros. Se instalaron dos rejas, una que será la nueva entrada en Alameda con Meiggs y la salida en Campbell con Exposición.

El plan maestro de Mario Desbordes

El llamado “plan maestro” para recuperar el barrio Meiggs, una de las promesas de campaña de Mario Desbordes, busca erradicar el comercio ambulante y comienza con la fase de “Recuperación forzada”: el enfrentamiento de agentes policiales y de seguridad municipal con los comerciantes.

Eso comenzó hoy, y desde ahora las calles Campbell, Garland y Enrique Meiggs contarán con accesos controlados y rejas. El personal de seguridad de la municipalidad se mantendrá en el área para evitar que los comerciantes vuelvan a instalar los toldos.

La Cámara de Comercio de Meiggs, a través de su presidente Adolfo Numi, anunció que colaborará cofinanciando a guardias contratados por la municipalidad de Santiago, los cuales contarán con equipamiento táctico y se encargarán de controlar los nuevos accesos.

La primera fase se extenderá por varias semanas, complementándose de la segunda: el “Copamiento continuo”, que durará 40 días y donde se mantendrá la presencia de guardias y los controles de acceso.

Desbordes señaló que el martes que fue sólo el comienzo de la operación, ya que ésta se irá extendiendo hacia otros sectores el barrio. La fase final será la “Normalización progresiva”, donde se irá reduciendo la presencia de guardias y vigilancia en el barrio.

La historia del barrio Meiggs

Bautizado en honor a Henry (Enrique) Meiggs, un empresario norteamericano reconocido por impulsar los ferrocarriles en Chile que donó el terreno inicia en 1872, el barrio es uno de los polos comerciales de la capital. Desde su inicio, ha contado con cientos de locales, bodegas y talleres.

El barrio es conocido por las ventas mayoristas, que se adaptan a las necesidades de la época del año, como útiles escolares en febrero y artículos navideños en noviembre, pero durante los últimos años, es cada vez más común ver noticias sobre crímenes y agresiones en el barrio.

La presencia del crimen organizado también complica al barrio. Durante el operativo, detectaron que hay quienes arriendan espacios para que los toldos se instalen en la calle: los precios llegan hasta los $5 millones de pesos.

Las gestiones de Hassler y Desbordes

Durante la administración de la alcaldesa Irací Hassler, la edil trató de eliminar los toldos azules del barrio, pero no logró hacerlo. Fue acusada de omitir la problemática por trabajadores del sector, y Desbordes ha señalado que fue ella quien generó las condiciones para el comercio ambulante desregulado. El plan maestro comenzó su implementación un mes antes de su salida de la municipalidad.

El actual alcalde prometió revertir la situación si era electo, y ha sido fuertemente criticado por su lenta implementación del plan. El pasado 9 de julio un hombre fue apuñalado en la calle Salvador Sanfuentes y al día siguiente hubo una batalla campal en calle Garland, donde 4 funcionarios de la municipalidad resultaron lesionados.

Desbordes señaló en ese momento que la municipalidad no contaba con los recursos para combatir la situación, adelantando que pronto se implementaría un plan piloto en tres calles del sector: Campbell, Garland y Enrique Meiggs.

El alcalde fijó el plazo de un año para solucionar la problemática del comercio informal y recuperar los barrios Meiggs y Franklin.