Alza de combustibles: economista advierte que la UF podría subir más de $400 en un mes
Síntesis
Contexto: El Gobierno anunció una fuerte alza en los combustibles, de $370 en la gasolina de 93 octanos y $580 en diésel, en medio de la crisis en Medio Oriente y cambios al MEPCO.
¿Qué implica? Expertos advierten efectos en cadena: mayor inflación, alzas en alimentos y servicios, y una UF que podría subir más de $400 en un mes.
La noche del lunes 23 de marzo, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, anunció una fuerte alza en los precios de los combustibles. Según lo afirmado por el secretario de Estado, a partir de este jueves la gasolina de 93 octanos subirá $370 por litro, mientras que el diésel lo hará en $580.
En entrevista con Meganoticias Prime, la autoridad justificó el incremento al precio de los combustibles, debido al conflicto en el Medio Oriente. Según explicó, se trata de “la crisis más grande del petróleo desde los años 70. Las alzas de precio del diésel en solo tres semanas han alcanzado el 60%, y en gasolinas, 30%”.
El anuncio se da en paralelo a los primeros cambios al Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), entre ellos la ampliación del período de cálculo de dos a cuatro semanas, medida que, según el Ejecutivo, busca enfrentar la volatilidad internacional y reducir el impacto fiscal del mecanismo.
Impacto en precios, inflación y consumo
El aumento en los combustibles no solo afecta directamente a quienes cargan bencina, sino que tiene efectos extendidos en la economía.
El economista del Centro de Investigación de Empresa y Sociedad (CIES-UDD), Carlos Smith, advirtió que el impacto inflacionario será relevante, considerando que los combustibles representan un 3,4% de la canasta del IPC.
En ese sentido, sostiene que “todo lo que está indexado a la inflación, como la UF, va a crecer en forma importante”, estimando incluso que “podría llegar a subir más de $400 en un mes“.
En la misma línea, Antonio Espinoza, investigador del Observatorio del Contexto Económico (OCEC) de la UDP, explicó que el alza en los combustibles, especialmente en el diésel, encarece los costos de transporte.
Al respecto, el investigador agregó que este encarecimiento se verá traspasado “al consumidor final por medio de un mayor precio de venta”. Esto, añade, podría reflejarse en un aumento de precios en distintos bienes, afectando principalmente a los alimentos.
Espinoza también señaló que este fenómeno tendrá influencia directa en la inflación, ya que estos antecedentes podrían generar una incidencia al alza en el IPC del 0,3% para marzo y cerca del 1% en abril. A su vez, advierte que este escenario impactará en la Unidad de Fomento (UF), lo que encarecerá productos y servicios indexados a ella, como créditos, seguros, educación y salud.
Efectos en la economía y críticas al ajuste
Más allá del impacto inmediato en precios, algunos expertos advierten consecuencias más amplias en la actividad económica.
El vicepresidente del Centro de Estudios Nacionales de Desarrollo Alternativo (CENDA), Manuel Riesco, señaló que se trata de “la mayor alza en medio siglo”, con efectos directos en sectores vinculados al transporte e impactos indirectos en el resto de la economía.
Riesco también advierte que el encarecimiento de los combustibles es uno de los factores que más presiona a la inflación.
En ese contexto, cuestionó el momento en que se introducen cambios al MEPCO, señalando que “haber elegido el gobierno de Chile justo el momento en que se produce la mayor alza del precio del petróleo en la historia para eliminar el mecanismo de estabilización local es una grave irresponsabilidad“.
Finalmente, el representante del CENDA afirmó que el efecto combinado de estas medidas podría tener un impacto negativo en la actividad económica: “Es una medida totalmente equivocada, directamente antipopular y contractiva para la economía“.
La reacción inmediata de los conductores
La medida anunciada por el Ejecutivo tuvo un efecto inmediato. Durante la mañana de hoy se registraron extensas filas de vehículos en distintos puntos del país, con conductores intentando cargar combustible antes del alza.
Actualmente, el precio de la bencina de 93 octanos fluctúa entre $1.150 y $1.200 por litro, por otro lado el diésel se ubica entre $1.000 y $1.100 en Santiago Centro.
Con el incremento anunciado, la gasolina pasaría a situarse aproximadamente entre $1.520 y $1.570 por litro, mientras que el diésel subiría a un rango cercano entre $1.580 y $1.680, evidenciando la magnitud del ajuste.
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