¿Qué es el “Niño Godzilla” y cómo podría afectar a Chile?
Síntesis
¿Qué significa? El “Niño Godzilla” o “Súper Niño” es una denominación para los eventos de El Niño de gran intensidad.
¿Cómo podría afectar a Chile? El fenómeno favorece las precipitaciones y aumenta el riesgo de inundaciones desde Arica hasta Puerto Montt.
En los últimos días comenzó a circular el concepto de “Niño Godzilla” para referirse al fenómeno de El Niño que actualmente se desarrolla en el océano Pacífico. Aunque el nombre puede parecer llamativo, no corresponde a una categoría oficial utilizada por los organismos meteorológicos, sino a un apodo con el que científicos y medios suelen describir los episodios más intensos de este fenómeno climático.
¿Qué es El Niño?
El Niño es una fase del fenómeno climático conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). Se produce cuando las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial se calientan más de lo normal, alterando la circulación atmosférica y modificando los patrones de lluvia y temperatura en distintas partes del mundo.
En Chile, este fenómeno suele estar asociado a un aumento de las precipitaciones, especialmente en la zona centro y centro-sur del país.
¿Qué significa que sea un “Niño Godzilla” o “Súper Niño”?
El climatólogo Raúl Cordero, investigador de la Universidad de Santiago (Usach), explica que “Niño Godzilla” o “Súper Niño” es el nombre con que se conoce a los eventos de El Niño de gran intensidad.
Según el especialista, la intensidad depende de cuánto aumente la temperatura del Pacífico tropical. Para que un episodio sea considerado un Súper Niño, la temperatura del océano debe situarse al menos 2 °C por sobre los valores habituales.
De acuerdo con Cordero, ese umbral solo se ha superado tres veces en los últimos 50 años, por lo que se trata de eventos poco frecuentes.
¿Cómo afecta a Chile?
El especialista señala que El Niño favorece las precipitaciones en Chile, por lo que es muy probable que los sistemas frontales previstos durante estos días estén siendo influenciados por este fenómeno.
Además, advierte que El Niño aumenta el riesgo de inundaciones, que pueden llegar a ser potencialmente catastróficas desde Arica hasta Puerto Montt, debido a la mayor frecuencia e intensidad de los eventos de lluvia.
¿Cuánto podría durar?
Según Raúl Cordero, el evento actual de El Niño comenzó el mes pasado y podría extenderse, al menos, hasta fines del otoño de 2027.
Esto significa que las lluvias intensas que se esperan actualmente en la zona central podrían no ser las últimas asociadas a este fenómeno, ya que durante los próximos meses seguirían existiendo condiciones favorables para episodios de precipitaciones importantes.
¿Cómo prepararse ante lluvias intensas?
Ante la posibilidad de precipitaciones intensas, es importante seguir los pronósticos y alertas emitidos por la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) y el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred).
Senapred recomienda tomar las siguientes precauciones:
- Revisar y asegurar techos, además de limpiar canaletas y desagües.
- Mantener las acequias y vías de evacuación de aguas lluvias libres de basura y otros desechos.
- Cargar los teléfonos y otros dispositivos de comunicación.
- Evitar acercarse o cruzar ríos, esteros, quebradas y sectores inundados.
- Identificar previamente las zonas de riesgo y las vías de evacuación del sector.
- Mantener preparado un kit de emergencia con agua, alimentos no perecibles, linterna, radio, medicamentos y documentos importantes.
- Seguir las instrucciones de las autoridades y evacuar inmediatamente si se recibe una alerta.
También se recomienda observar posibles cambios en el caudal de ríos y quebradas durante periodos de lluvia intensa, especialmente para quienes viven o transitan cerca de cursos de agua.
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