Prohibir o regular las carreras de perros: las propuestas que siguen sin votarse en la Cámara
Síntesis
Contexto: Dos proyectos opuestos sobre las carreras de perros estaban en tabla el 3 de agosto, pero no alcanzaron a ser votados. Uno busca prohibirlas y el otro permitir competencias de galgos bajo regulación.
¿Cuáles son sus principales diferencias? La prohibición contempla sanciones penales y el rescate de los animales, mientras que la regulación fija requisitos de seguridad y control veterinario. Especialistas advierten que regularlas no evitaría el maltrato.
La Cámara de Diputados tiene en tabla dos proyectos que plantean soluciones opuestas para las carreras de perros en Chile.
El primer proyecto, presentado en 2021 por el entonces diputado Tomás Hirsch (AH), busca prohibir esta práctica y sancionar a quienes las organicen o participen. En cambio, el presentado en 2019 por el exdiputado Pablo Prieto (RN), permitiría realizarlas bajo ciertas condiciones de seguridad y control veterinario.
Ambas iniciativas se encuentran en su primer trámite constitucional. El proyecto que busca prohibirlas abarca a perros de cualquier raza, mientras que la propuesta regulatoria se aplica exclusivamente a los galgos.
Actualmente, Chile no cuenta con una norma específica que prohíba o regule las carreras de perros. Sin embargo, el maltrato animal está sancionado en los artículos 291 bis y 291 ter del Código Penal, modificados por la Ley 21.020 sobre tenencia responsable.
Maltrato, dopaje y apuestas en las carreras de perros
Durante la discusión de la iniciativa que busca prohibir las carreras, el informe de la Comisión de Medio Ambiente recogió denuncias sobre maltrato, abandono, dopaje y apuestas clandestinas.
Los expositores también mencionaron el uso irregular de medicamentos, la falsificación de documentos, la evasión de impuestos y la venta de alcohol o drogas en torno a estas competencias.
Asimismo, se expusieron casos de fracturas, eutanasia de perros lesionados y abandono de animales que dejan de competir. Según los antecedentes presentados, algunos no recibirían atención veterinaria adecuada tras sufrir lesiones.
Respecto de los entrenamientos, se describieron prácticas como amarrar a los galgos a motocicletas, camionetas o trotadoras.
Ana Francisca Soto, especialista en etología clínica que expuso ante la comisión, advirtió que el encierro prolongado y el dopaje pueden causar estrés, agresividad y conductas compulsivas. Además, pueden dificultar la rehabilitación de los perros rescatados.
No obstante, las lesiones también ocurren en competencias reguladas. Un estudio realizado en Australia Occidental registró 662 fracturas en 198.008 participaciones entre 2017 y 2023. El 97,1% afectó las extremidades de los animales.
En la región, Argentina y Uruguay ya optaron por prohibir las carreras de perros. Argentina lo hizo en 2016 y estableció penas para quienes las organicen, promuevan o faciliten. Por su parte, Uruguay adoptó una prohibición nacional en 2018.
El proyecto que busca prohibirlas
La iniciativa presentada en 2021 prohíbe todas las carreras de perros en el territorio nacional, sin importar la raza ni las condiciones en que se realicen.
Quienes organicen o participen en estas competencias arriesgarían presidio menor en su grado medio y multas de entre 20 y 40 UTM. También quedarían inhabilitados permanentemente para tener animales.
En tanto, quienes promuevan, faciliten o difundan las carreras podrían recibir multas de entre 5 y 20 UTM.
Asimismo, los perros utilizados deberán ser rescatados y entregados a una organización inscrita en el registro correspondiente. Esta deberá sanearlos, esterilizarlos y reubicarlos bajo condiciones de tenencia responsable.
Quienes organicen o participen en las carreras deberán financiar los gastos asociados a su saneamiento, esterilización, cuidado y reubicación. Estas medidas fueron incorporadas durante la discusión en la Comisión de Medio Ambiente.
El proyecto que busca regularlas
El proyecto ingresado en 2019 permitiría organizar exclusivamente carreras de perros galgo bajo ciertos requisitos obligatorios. En la práctica, entregaría reconocimiento legal a la actividad bajo determinadas condiciones.
Las competencias deberán realizarse en pistas rectas de hasta 200 metros, con un área de frenado de entre 80 y 100 metros. Además, podrían competir hasta seis perros simultáneamente, separados por al menos dos metros.
Los galgos podrán participar en una sola carrera diaria y no deberán ser sometidos a entrenamientos tortuosos, prácticas farmacológicas perjudiciales ni competencias contra la recomendación de un veterinario.
Los recintos deberán contar con recepción de obras o patente municipal. También tendrán que disponer de un veterinario presencial y registrar los perros participantes, la duración y los resultados de cada carrera.
El incumplimiento sería sancionado con multas de entre 10 y 50 UTM. En caso de reincidencia, la multa podría duplicarse y el juzgado de policía local podría ordenar la clausura temporal o definitiva del recinto.
Las diferencias entre prohibir y regular
Mientras un proyecto busca prohibir todas las carreras de perros y sancionar a quienes las organicen o participen, el otro permitiría las competencias de galgos bajo requisitos de seguridad, fiscalización y control veterinario.
Marysabel Pavez, abogada de Derecho y Defensa Animal, sostuvo que regular las carreras sería insuficiente, porque podría dar paso a “una industria institucionalizada que permitiría el maltrato animal a mayor escala“. Según explicó, la práctica en sí misma constituye maltrato, por lo que la regulación no evitaría lesiones, choques ni otros daños.
Además, afirmó que la propuesta regulatoria sería redundante, ya que varios de sus resguardos, como no abandonar, identificar y no maltratar a los animales, ya están contemplados en la legislación.
“El proyecto que busca prohibirlas tiene como finalidad el bienestar de los animales y no los intereses de las personas”, sostuvo.
Ambos proyectos estaban incluidos en la tabla de la sesión ordinaria del 3 de agosto. Sin embargo, los proyectos no alcanzaron a ser votados y la discusión en torno a las carreras de perros se dilato nuevamente.
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