Qué es el Estado de Bienestar

Este modelo político nació en Alemania a medidados del siglo XIX, hoy está consolidado mundialmente.
Probablemente lo has escuchado, ya que es una teoría con más de un siglo de antigüedad, aunque no todos saben qué es con exactitud el Estado de Bienestar. Este modelo político se popularizó después de la Segunda Guerra Mundial, aunque habían luces de su implementación desde la Ilustración.
Desde la formación de las primeras repúblicas, los problemas sociales se hicieron presentes en las cúpulas de poder. En la época feudal esto quedaba relegado a los individuos y los dueños de los territorios, por lo que había nula comprensión del panorama social. Ya en mitades del siglo XIX, se implementaban en Alemania de forma masiva los seguros sociales obligatorios, a manos de Otto Von Bismarck.
Además, con el fin de ejercer un rol colectivo de protección a nivel social, los primeros gobiernos, principalmente de Europa, comenzaron a cobrar los impuestos en la modalidad que actualmente conocemos (cobro como porcentaje por servicios y productos en el mercado). La idea del tributo, por supuesto, es mucho más antigua, aunque por primera vez se buscaba administrar los recursos de la población para entregar beneficios sociales.
Por otro lado, John Keynes en Estados Unidos presentaba en la década de 1930 el Estado de Bienestar como una solución a la Gran Depresión. Además, esta idea era un “punto medio” entre las ideas liberales y las socialdemócratas, en pleno auge de las ciudades y los movimientos de obreros.
Actualmente, no existe un único Estado de Bienestar. Este modelo se aplica en diferentes grados y en distintas formas en varios países del mundo (subsidiario, social y democrático de derecho, entre otros). Aunque la idea es una, que la sociedad en conjunto se haga cargo de los problemas básicos de todos los ciudadanos.
¿Qué es el Estado de Bienestar?
Existen muchos niveles de aplicación del Estado de Bienestar en el mundo. Sin embargo, en Europa, la cuna del modelo y principal representante hoy, se diferenciaron 4 modelos:
- Nórdico: Acceso universal y con pocas condiciones a varios servicios sociales, con altos estándares de calidad. Lo aplicaron países como Islandia.
- Mediterráneo: Intervención parcial del Estado, con menor recaudación fiscal, y menos servicios sociales. Generalmente se acordaban los beneficios por negociaciones con sindicatos. Se desarrolló en países como España, Italia, Grecia y Portugal.
- Continental: Modelo que se enfoca principalmente en cubrir pensiones, y además entrega subsidios. Está presente en países como Alemania, Francia, Holanda y Bélgica.
- Liberal anglosajón: Tipo de administración del Reino Unidos, con menor intervención, y subsidios más enfocados en la población trabajadora que en las pensiones por vejez, buscando la activación del empleo.
El modelo que se posiciona como el más eficiente es el nórdico, en razón de la calidad de vida que alcanzan los habitantes de los países que lo aplican. Sin embargo, una sola nación puede tener políticas o proyectos que busquen cumplir parcialmente cada cometido. Como Chile, que tiene una pensión garantizada universal (cercano al continental) simultáneamente con un subsidio al empleo joven (tipo anglosajón).
Estado de Bienestar en Chile
En Chile se comenzó a desarrollar el Estado de Bienestar en 1920, con un proyecto casi continuo, enfocado en la salud y la educación universal, hasta 1973. Con la dictadura militar llegaron medidas principalmente liberales, que disminuyó la participación estatal.
En esta época, por la Constitución de 1980, nuestro país quedó definido como un Estado Subsidiario, una forma parcial del modelo de Bienestar, con menos presencia del Estado. Según esta definición, no le corresponde al Gobierno intervenir en las actividades que son desarrolladas plenamente por un privado. Aunque, de todas formas, se le permite subsidiar algunos beneficios sociales, como sucede en vivienda y educación.
Hoy, nuestro país tiene acceso gratuito garantizado a la educación escolar, y parcial en la educación superior. También hay un sistema universal de salud, que expandió su alcance con el Copago Cero, y que comparte con un sistema de salud privado. Además, existen una serie de subsidios (con condiciones) y beneficios (bonos y ayudas) que buscan la equidad social.
La implementación del Estado de Bienestar es materia de debate en Chile desde hace décadas. Está presente en la discusión del actual Proceso Constituyente y el actual presidente, Gabriel Boric, lo mencionó como una de sus metas para Chile (1).
Las críticas al Estado de Bienestar
Durante los últimos años también han aparecido grupos que critican la lógica del Estado de Bienestar, principalmente grupos liberales o de ultraderecha.
Su idea fundamental, de pagar tributo obligatorio para financiar proyectos gubernamentales, es puesta en duda por la desilusión global con las democracias, por los continuos casos de corrupción y de malas gestiones de los fondos públicos (1).
La ineficacia de los gobiernos por solucionar las problemáticas sociales provocan que grupos políticos quieran dar cada vez menos injerencia al Estado. No obstante, aún el Estado de Bienestar es una de las ideas políticas más universales y defendidas del planeta.