Es falso que hay más de 500 mil niños trabajando en la Región de la Araucanía, como indicó José Antonio Kast

Durante el debate realizado en el último Congreso de Organización y Personas (COOP) de ICARE (1,2,3), el candidato presidencial del Partido Republicano, José Antonio Kast afirmó que en la actualidad los números de trabajo infantil alcanzan los 500 mil niños en la Región de la Araucanía, esto tras ser consultado sobre cómo aumentar la productividad laboral en regiones.

El candidato precisó que los 500 mil niños no corresponden a menores que se encuentran trabajando de forma voluntaria, sino que son niños que trabajan por necesidad, con el objetivo de poder ayudar a mantener a sus familias.

“Quizás lo más duro de lo que vimos en la presentación son los números del trabajo infantil en la Araucanía, que hablaba más de 500.000 niños trabajando, y no por voluntad propia, como a lo mejor muchos de los que estamos acá lo hicimos cuando éramos pequeños, sino por una necesidad urgente de las familias”, indicó Kast durante el debate.

Esto, sin embargo, se trata de información falsa. De acuerdo a datos entregados por una encuesta publicada por el Ministerio de Desarrollo Social y Familia (MDSF) a finales del año 2024, el número indicado por el candidato corresponde a trabajo infantil a nivel nacional, no a la Región de la Araucanía.

Es falso que hay más de 500 mil niños trabajando en la Araucanía, como indicó Kast

Para verificar la veracidad de la información emitida por el candidato, se revisó en la Encuesta de Actividades de Niños, Niñas y Adolescentes (EANNA) (1,2) realizada por el Ministerio de Desarrollo Social y Familia en 2023 y publicada en diciembre de 2024, donde se define el estado actual del trabajo infantil en Chile.

Según se indica en la encuesta, en Chile viven actualmente un total de 3.270.700 niños, niñas y adolescentes (NNA). De estos, un 15,5% realiza trabajo infantil, un porcentaje que equivale a un total de 507.833 NNAs, a nivel nacional. Este número total se desglosa en los siguientes ámbitos:

• Trabajo infantil en la ocupación y en otras actividades económicas: 139.457 NNA, equivalente a un 4,3% del total de NNA desde 5 a 17 años
• Trabajo infantil en actividades domésticas y de cuidados no remuneradas y peligrosas: 328.164 NNA, equivalente a un 10,0% del total de NNA 5 a 17 años
• Trabajo infantil en ambas formas: 38.514 NNA, equivalente a un 1,2% del total de NNA 5 a 17 años

De acuerdo a lo indicado por la encuesta, en el caso de los NNA en el rango de 5 a 17 años que participan en la ocupación y en otras actividades económicas, su principal motivo para trabajar es para poder tener su propio dinero, alcanzando un 38,3% de los encuestados, seguido por un 29,2% que lo hace por gusto o para entretenerse y un 26% que lo hace para ayudar a sus familias.

En cambio, en el caso del trabajo infantil en actividades domésticas y de cuidados no remuneradas y peligrosas, un 48,6% de los NNA declararon que lo hacen para ayudar a su familia o cooperar en la casa, seguido por un 24% que lo hace por obligación y un 23,3% que lo hace por gusto o por entretención.

El número de NNAs que participan en trabajo infantil en la Región de la Araucanía no supera los 500 mil

Por otro lado, de acuerdo a lo que indica la encuesta EANNA, en la actualidad hay un total de 151.970 NNAs viviendo en la Región de la Araucanía. En ese sentido, indican que en dicha región la tasa de NNAs que tienen desde 5 a 17 años que participan en el trabajo infantil corresponde a un 26%, lo que equivaldría a un total de 39.512 NNAs, la tasa más alta registrada en el país.

Además, de acuerdo a los datos entregados por el Censo 2024, de un total de 1.010.423 habitantes en la Región de la Araucanía, solamente 184.736 son menores de 14 años. Si se toma el 26% indicado por la encuesta EANNA, esto equivaldría a 48.031 NNAs que serían parte del trabajo infantil en la novena región.

Desde Mala Espina, nos contactamos con el comando de José Antonio Kast para consultar sobre el origen y veracidad de la cifra indicada por el candidato durante el debate ICARE, sin embargo, a fecha de cierre de esta nota, no se ha recibido respuesta por parte de su comando.

Por lo tanto, catalogamos como falsa la información emitida por José Antonio Kast que indica que los números del trabajo infantil en la Región de la Araucanía superan los 500 mil niños trabajando. Cifras oficiales del Ministerio de Desarrollo Social indican que hay 500 mil NNAs trabajando a nivel nacional, mientras que los niños que trabajan en la novena región corresponden a 39.512.

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