Quién es Ximena Aguilera, la ministra de Salud cuestionada por cirugía de su madre

Durante los últimos días, la ministra de Salud, Ximena Aguilera, ha estado en el centro del debate público tras conocerse una denuncia de que su madre fue operada de urgencia en el Hospital del Salvador en un plazo menor al habitual.

De acuerdo con los antecedentes revelados por distintos medios, la intervención se habría realizado bajo un mecanismo de priorización administrativa, lo que habría provocado el retraso de otras cirugías programadas ese mismo día. Uno de los pacientes afectados, que se encontraba sometido a una intervención abdominal, falleció tres días después producto de un shock séptico, según consta en registros clínicos que reveló un Reportaje de T13.

Carrera en el sistema público

Médica cirujana de la Universidad de Chile, Aguilera cuenta con una extensa trayectoria en salud pública, particularmente en el ámbito de la epidemiología y las enfermedades transmisibles.

Entre 1999 y 2005 se desempeñó como jefa nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud. Durante esos años impulsó la primera campaña nacional de vacunación contra la rubéola en mujeres adultas y participó en el diseño e implementación de instrumentos clave para el monitoreo de la salud de la población, como la Encuesta Nacional de Calidad de Vida y Salud y la primera Encuesta Nacional de Salud.

Entre 2005 y 2008 asumió como jefa de la División de Planificación Sanitaria, desde donde fue responsable de los estudios para la selección de prioridades en salud que luego serían implementadas en el sistema GES.

Su carrera adquirió proyección internacional en 2009, cuando coordinó la respuesta técnica a la pandemia de influenza H1N1. Posteriormente, se desempeñó como asesora principal en enfermedades transmisibles de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), con sede en Washington D.C., rol desde el cual colaboró con distintos países de la región en la preparación y respuesta frente a emergencias sanitarias.

Ximena Aguilera asumió como ministra de Salud el 6 de septiembre de 2022, durante el gobierno del Presidente Gabriel Boric, haciéndose cargo de liderar la política sanitaria del país en la etapa post pandemia.

Listas de espera

La controversia por la operación a su madre no es el primer episodio complejo que enfrentó Aguilera durante su gestión como ministra. En 2023 y 2024, su cartera estuvo bajo presión por el manejo de las listas de espera en el sistema público de salud, tras cuestionamientos parlamentarios y observaciones de organismos fiscalizadores por inconsistencias en los registros y la lentitud en la reducción de tiempos, especialmente en cirugías no GES.

En ese contexto, Aguilera debió enfrentar una interpelación en la Cámara de Diputados liderada por el diputado Henry Leal (UDI), quien la cuestionó durante cerca de dos horas por el aumento de los registros de espera y otros aspectos de la gestión sanitaria. Entre los temas abordados estuvo la falta de presupuesto para la red hospitalaria y la situación de las atenciones oncológicas.

Isapres

Otro de los flancos más relevantes de su gestión fue la crisis del sistema privado de salud. Tras el fallo de la Corte Suprema que obligó a las isapres a restituir cobros en exceso y unificar sus tablas de factores, Aguilera encabezó las negociaciones para una denominada “ley corta”, propuesta que generó fuertes tensiones al interior del oficialismo y críticas desde sectores que acusaron un eventual “perdonazo” a las aseguradoras.

Asimismo, durante la pandemia Aguilera integró el Consejo Asesor Externo por el COVID-19 y cuestionó la falta de transparencia en la entrega de datos epidemiológicos durante el gobierno anterior. “Podría haber una mayor transparencia en la comunicación de los datos”, señaló en 2020 en entrevista con Ciper, al referirse a la información utilizada para la toma de decisiones sanitarias.